Findy Alfiansyah Penulis
HARIANEXPRESS, SUMATERA – Apkarindo Sumsel meminta petani tidak tergesa-gesa mengalihfungsikan kebun karet menjadi sawit, Jumat (31/7/2026).
Sekretaris Jenderal Apkarindo Sumsel, Rudi Arpian, menekankan bahwa tanaman karet masih memiliki prospek ekonomi yang menjanjikan. Ia menyatakan karet tetap menjadi penopang utama perekonomian masyarakat Sumatera Selatan dalam jangka panjang.
Menurut Rudi, karet telah menjadi sumber penghasilan bagi masyarakat setempat selama puluhan tahun. Kebun karet juga berfungsi sebagai aset keluarga yang diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya.
“Jangan hanya melihat harga hari ini. Lihatlah nilai kebun kita untuk puluhan tahun ke depan,” Ujar Rudi Arpian.
Rudi mengakui tingginya harga sawit memang menarik bagi petani. Namun, setiap komoditas memiliki karakteristik dan keunggulan tersendiri yang perlu dipertimbangkan.
Tanaman karet memiliki kelebihan masa produktif yang panjang, bahkan bisa mencapai 25 hingga 30 tahun. Karet telah terbukti mampu memberikan pendapatan berkesinambungan dalam jangka panjang.
Tantangan utama petani saat ini adalah meningkatkan produktivitas kebun dan kualitas hasil panen karet. Ini bertujuan agar karet memiliki daya saing lebih tinggi di pasar komoditas.
Apkarindo mendorong petani untuk menjaga kualitas bahan olah karet (bokar) serta meningkatkan kadar karet kering (KKK). Selain itu, penerapan teknik budidaya dan penyadapan sesuai standar juga penting untuk dilakukan.
Kualitas karet yang lebih baik akan membuat harga jual lebih kompetitif dan berpotensi meningkatkan pendapatan petani. Dengan demikian, petani dapat memperoleh keuntungan optimal dari komoditas ini.
Selain nilai ekonomi, Rudi juga menyebutkan manfaat lingkungan dari tanaman karet. Sistem perakaran pohon karet membantu menjaga tata air dan mengurangi risiko erosi tanah.
Permintaan terhadap karet alam di sektor industri masih tinggi. Karet digunakan sebagai bahan baku untuk ban kendaraan, sarung tangan, komponen otomotif, dan berbagai produk manufaktur lainnya.
Apkarindo optimistis komoditas karet memiliki masa depan cerah jika dikelola secara profesional. Asosiasi juga menyambut baik upaya pemerintah dalam mendorong pengembangan industri hilir karet.
Penguatan kelembagaan petani melalui Unit Pengolahan dan Pemasaran Bokar (UPPB) juga didukung Apkarindo. Keberadaan UPPB dapat meningkatkan posisi tawar petani dan menjaga mutu bokar.
Rudi mengajak petani agar tetap fokus meningkatkan kualitas produksi dan tidak mudah tergiur oleh fluktuasi harga komoditas lain. Keputusan dalam mengelola kebun sebaiknya didasarkan pada keberlanjutan usaha jangka panjang.
Karet telah berkali-kali melewati siklus naik turun harga dunia, namun tetap menjadi sumber penghidupan utama masyarakat Sumatera Selatan. Ini membuktikan ketahanan komoditas karet sebagai aset berharga.
